Илларион Прянишников родился в с.Тимашево Калужской губернии, сын купца. Учился в МУЖВ3 (1856-66) у Е.С.Сорокина и С.К.Зарянко; там же преподавал (1873-94). В 1870 получил от АХ звание классного художника 1-й степени. Испытал влияние В.Г.Перова. Жил в Москве, в 1891-92 - в Крыму. Член-учредитель ТПХВ. С 1893 - действительный член АХ. Живописец, жанрист, баталист. Творчеству Прянишникова присущи обличительные тенденции, меткость социальных характеристик. В начале 1870-х годов работал над темой обороны Севастополя. Обращался к сюжетам войны 1812 г. В 1880-е годы преимущественной областью его творчества становится бытовой жанр, охотничья тематика.