Николай Соколов родился в Москве. Учился в изостудии Пролеткульта г.Рыбинска (1920-1923) и в московском ВХУТЕМАСе-ВХУТЕИНе (1923-1924) у Н.Н.Купреянова, П.В.Митурича. П.И.Львова. С 1925 работал в творческом коллективе Кукрыниксы совместно с М.В.Куприяновым и П.Н.Крыловым. Умер в Москве. Народный художник СССР (1958), действительный член АХ СССР (с 1947), Герой Социалистического Труда (с 1973), лауреат Государственной премий СССР (1942, 1947, 1949. 1950, 1951, 1975), Ленинской премии (1965). Живописец, график. Соавтор острогротескных и злободневных карикатур на темы советской и международной жизни, журнальной и газетной графики, плакатист. Как живописец принимал участие в создании тематических и сюжетных картин. Мастер книжной иллюстрации (произведения А.П.Чехова, А.М. Горького, Н.С.Лескова, Н.В.Гоголя, М.Е.Салтыкова-Щедрина, М.А.Шолохова и др.) Самостоятельно работал в жанре пейзажа, портрета, натюрморта, развивая традиции русского реалистического искусства. Представлен в ГРМ, ГТГ и многих других художественных собраниях России, Украины, стран СНГ.