Павел Басманов родился в с.Баталово Алтайского края, в России. Учился в Алтайских художественных мастерских (1920-1922) и Ленинградском художественно-промышленном техникуме (1923-1927) у В.Н. Левитского. Участник выставок с 1935. С 1946 работал в ленинградских издательствах. Жил в Ленинграде. График, акварелист, рисовальщик, иллюстратор. Работал в акварели, тушью, в монотипии, сепии. Офорнлял детские книги. Иллюстрировал произведения О.Ф. Берггольц, В.Иванова, М.-А. Нексе, А.Н.Толстого, В.А.Каверина, А.Прокофьева. Значительную роль в становлении творчества Басманова сыграли К.С.Малевич, К.С.Петров-Водкин, П.В.Кузнецов, В.Э.Борисов-Мусатов. В живописи (станковая акварель 1930-х гг.) ориентировался на трехцветную систему по Петрову-Водкину. В творчестве 1950-х годов значительно изменены трактовка цвета, формы, пространства. В станковой графике исполнил серии «Труд и отдых в колхозе» (1935-1941, 1946-1961), «В саду» (1956), «На улице» (1956), «Пейзажи Ленинграда и его пригородов» (І958-1961). Работы хранятся в ГРМ и ГТГ и др.