Талантливый живописец-пейзажист И. С. Остроухов - значительная и колоритная фигура в русской художественной жизни конца ХІХ- начала ХХ века. В 80-х и первой половине 90-х годов пейзажи художника были в числе лучших на выставках Товарищества передвижников. Остроухов широко известен также как один из крупнейших и образованнейших коллекционеров своего времени. В течение многих лет он принимал ближайшее участие в формировании и пополнении Третьяковской галереи, будучи членом ее Совета, а затем Попечителем Галереи. В истории русского искусства и художественной культуры конца ХІХ - начала ХХ века Илья Семенович Остроухов - явление яркое, самобытное. Талантливый художник, далеко не исчерпавший своих творческих возможностей в живописи, он в то же время был одним из наиболее крупных и своеобразных деятелей художественного мира Москвы предреволюционной эпохи. К тому же это был почти самоучка, обязанный своим духовным ростом исключительно внутренней одаренности и советам тех выдающихся художников и педагогов, в среде которых в нем пробудился дар живописца. Могучее обаяние этого большого, сильного, безмерно увлекавшегося человека, сочетавшего душевную широту художника, восприимчивость страстного меломана, тонкий инстинкт коллекционера, испытали многие выдающиеся его современники. Ближайший друг Серова, приятель (и ученик) Репина и Поленова, Остроухов был связан теснейшими узами, деловыми и почти всегда дружественными, буквально со всеми сколько-нибудь значительными художниками, коллекционерами, любителями старины, музейными деятелями своей эпохи. На заседании Совета Третьяковской галереи, перед только что обнаруженной древней иконой или давно разыскиваемой картиной он всегда был решителен и горяч в суждениях, безусловно доверяя своему острому глазу и развитому художественному чутью.