Василий Суриков родился в Красноярске, в казачьей семье. Жил в Петербурге (1869-1876), с 1877 - в Москве. Учился в АХ (1869-75) у П.П.Чистякова. С 1875 - классный художник 1-й степени. В 1877-1878 работал над монументальными композициями для храма Христа Спасителя в Москве. Систематически совершал поездки в Сибирь, на Дон, на Волгу, в Крым. Посетил Германию, Францию, Италию, Австрию, Швейцарию, Испанию. Член ТПХВ (с 1881) и СРХ. Действительный член АХ с 1893, академик - с 1895. С 1903 - почетный член МОЛХ. Выдающийся русский художник, исторический живописец, портретист. Блестящий мастер композиции, замечательный колорист. Суриков в творчестве ставил и решал проблемы национального народного искусства большого стиля. Работы Василия Сурикова явились вершиной развития исторического жанра русской и мировой живописи. В портретах Сурикова сказалось глубокое понимание национального характера. Создал огромное количество этюдов и эскизов к своим работам, писал акварели.